A combien se montent les exportations de vins français et quels sont les principaux marchés ?

Les exportations de vins et spiritueux français ont atteint 9,4 milliards d’euros en 2008. Si l’on retranche les importations, on obtient un solde extérieur positif de 8 milliards d’euros. A titre de comparaison, ce solde était de 5,8 milliards en 2005. Le trend est donc positif.

La part de l’Union européenne dans les exportations de vins français tourne autour de 70% depuis une dizaine d’années. Hors UE, le premier marché est aux Etats-Unis, suivi du Japon, du Canada, de Singapour, de Hong Kong et de la Chine.

La Chine n’était pas dans le top 20 de nos principaux marchés il y a cinq ans, aujourd’hui elle approche du top 10. Le pays multiplie par deux ses importations de vins chaque année. Quant aux Etats-Unis ils restent un marché très dynamique. Les importations américaines de vins étrangers n’ont cessé de progresser au cours des vingt dernières années.

En tant que chef de projet chez UbiFrance, vous accompagnez des viticulteurs dans la commercialisation de leurs produits à l’étranger. Les vignerons français sont-ils plus nombreux aujourd’hui à se lancer à l’export ?

La France exporte environ 30% de sa production, et ce ratio est stable. Nous ne constatons pas qu’un nombre plus important de vignerons se lance sur les marchés étrangers. Ceux qui le font restent une minorité.

Quel a été l’impact de la crise sur les exportations de vins français ?

Les effets de la crise ont commencé à se faire sentir à la mi-2008, avec notamment un ralentissement aux Etats-Unis. Le second semestre 2008 a été mauvais sur l’ensemble des marchés. Et 2009 n’est pas une belle année.

Les crises précédentes n’avaient pas impacté la consommation de vins et spiritueux à une aussi large échelle. Les importateurs ont pratiquement coupé leurs achats et préfèrent écouler leurs stocks. Sur les huit premiers mois de 2009, les exportations ont ainsi reculé de 12,4% en volume et 25,7% en valeur.

Si la crise a douché l’enthousiasme qui prévalait depuis plusieurs années, on observe aujourd’hui quelques signes de reprise. La consommation de vin en elle-même n’est pas remise en cause, ni la demande pour les très grands crus. Il est toujours plus facile de vendre des bouteilles à 500 euros que des bouteilles à 3 euros. Les Japonais, les Chinois, les Américains alimentent la spéculation.

La France reste-t-elle la référence mondiale en matière de vin ?

Jusqu’à la fin des années 80, la France dominait le marché avec l’Italie, l’Espagne et la Grèce. Dans les années 90 sont apparus les vins du Nouveau Monde qui ont révolutionné la consommation, en s’adaptant aux goûts des consommateurs, qu’ils ont décomplexés vis-à-vis du vin. Du coup, la consommation mondiale a augmenté.

La France en a profité mais ses parts de marché reculent. Elle a par exemple perdu sa place de numéro un au Royaume-Uni et aux Etats-Unis, même si elle reste le premier exportateur mondial en valeur.

Les vins français gardent une légitimité, ils restent la référence qualitative. Mais pour gagner des parts de marché, nos vignerons devront mieux expliquer leur vin et jouer sur la variété de leurs AOC (appellations d’origine contrôlée) comparée aux vins standardisés du Nouveau Monde.

Propos recueillis par François Schott